故事從文革后期開始，開始在地道的老北京城。鐘躍民（劉燁）、張海洋（連奕名）、鄭桐（馬元）和袁軍（劉亭作）是整天在京城閑晃的頑主兒。他們無(wú)所事事卻有血性青年的陽(yáng)剛之氣與好學(xué)之心【xīn】，當(dāng)然他們的圈子里也有鐘躍民拍婆子拍來(lái)的女友周曉白（孫儷）。待父母平反，他們終于得到機(jī)會(huì)走出京城，參軍或是下鄉(xiāng)，到更遠(yuǎn)的地方去尋找夢(mèng)想。兒時(shí)的伙伴四處分散，選擇了不同的道路，初戀的情人也不得不離別。在他們最美好的十年青春歲月里，兒時(shí)的好友們各自歷經(jīng)坎坷，品味辛酸也收獲著欣喜的成功。成長(zhǎng)變化的是他們每個(gè)人，不變的是他們的友情和堅(jiān)定上路的決心。如果人生是煉鋼，他們是特種鋼，是帶有浪漫情懷的“老三屆”。