美國海軍陸戰(zhàn)隊法蘭（艾德?哈里斯EdHarris飾）將軍因不滿政府對退伍、戰(zhàn)死軍人及其家屬的補償和福利不滿，率領(lǐng)部下將美軍最新研制的生化武器――VX毒氣彈――偷運到羅克島，劫持了81名正在該島觀光的游客，控制了該島。要挾美國政府48小時內(nèi)支付1億元贖金否則將殺死人質(zhì)并用毒氣【qì】彈襲擊舊金山。